Die unwirtliche Bergregion der Bitterroot Mountains in Montana, im Norden der USA wird einer alten Dame zur Katastrophe: Die kleine Propellermaschine, die ihren Mann und sie in den Kurzurlaub bringen soll, stürzt ab. Die 72jährige Cloris Waldrip überlebt, ihr Mann und der Pilot werden aus der Maschine geschleudert und sterben.

Ihre einzige Chance, das Absturzgebiet zu verlassen und irgendwo Hilfe zu suchen, nützt die alte Dame - ohne zu wissen, ob es wirklich ein Chance ist. Ihr Notruf, den sie noch über das Funksprechgerät absetzt, wird zwar aufgefangen, ist aber für die Polizisten wenig hilfreich: wer ist Cloris? Wo ist sie? Ist sie in Gefahr?

Während die rüstige alte Frau ihre 77tägige Odysse erzählt, erfahren wir, wie gleichzeitig eine junge Rangerin Lewis nichts unversucht lässt, sie zu finden. Der Suchtrupp hat längst alle Hoffnung aufgegeben und die Suche eingestellt, während Lewis auf eigene Faust zu suchen beginnt. Nicht ungefährlich, denn im selben Gebiet ist ein Geiselnehmer untergetaucht, der vom FBI gesucht wird.

Eine spannend erzählte Geschichte, in der am Ende nichts mehr so ist, wie es am Anfang schien.